C'est un fait que l'eau est le nutriment le plus important pour tous les êtres vivants... c'est pourquoi la gestion de l'eau est si importante dans une pouponnière de porcelets nouvellement sevrés. À la naissance, l'eau représente jusqu'à 80 % du poids corporel d'un porcelet et tombe à environ 50 % chez un porc de poids de marché (Water in Swine Nutrition, Université d'État du Kansas, 2019).
Il est souvent difficile de s'assurer que les porcelets nouvellement sevrés cherchent de l'eau et boivent lorsqu'ils sont placés dans la nurserie. Avec le stress lié à la sortie de l'unité de mise bas, au déménagement dans une nurserie avec un nouvel environnement, ainsi qu'au placement dans un enclos avec d'autres, la déshydratation est l'un des plus grands défis auxquels sont confrontés ces porcelets.
De quelle quantité d'eau un porcelet a-t-il besoin ?
Les porcs en croissance ont besoin d'environ 2,6 litres d'eau par kilogramme d'aliment ingéré, mais dans des conditions de stress thermique, ce ratio peut atteindre 3,5 fois l'apport alimentaire (Patience, Iowa State University 2019). C'est pourquoi il est essentiel pour l'éleveur de porcs de fournir un soutien adéquat et de veiller à ce que les porcelets soient hydratés afin qu'ils ne subissent pas de revers au cours de leur croissance.
Quel type de soutien peut être apporté ?
Tout d'abord, il faut qu'il y ait suffisamment de tétines d'abreuvoir disponibles avec des débits suffisants pour assurer l'accès des porcelets à l'eau fraîche et une hydratation adéquate. En règle générale, le ratio abreuvoir-porcelet dans une pouponnière est d'un abreuvoir pour 10 à 15 porcelets. Le débit de l'eau devient alors critique pour s'assurer que les porcelets reçoivent suffisamment d'eau, mais pas trop pour ne pas en gaspiller. Le débit recommandé est de 235 ml à 475 ml par minute, le débit idéal étant de 350 ml par minute pour obtenir un bon équilibre entre l'apport d'eau et la disparition ou le gaspillage de l'eau (Brooks et Carpenter, 1990).
Deuxièmement, des électrolytes ainsi que des gels nutritifs devraient être administrés pour aider les porcs à rester hydratés au cours des premières semaines suivant le sevrage. Les produits qui fournissent du chlorure, du sodium, des vitamines, du magnésium et des acidifiants du pH aident à maintenir l'équilibre intestinal, ce qui permet aux porcs de boire et de manger.
Enfin, il faut tenir compte de l'impact du type de mangeoire. L'alimentation humide/sec est un excellent moyen de s'assurer que les porcs nouvellement sevrés s'hydratent et commencent à manger dès leur arrivée dans la pouponnière. L'installation d'une tétine dans la mangeoire permet aux porcelets de mélanger leur propre gruau, ce qui augmente la consommation d'eau et d'aliments, d'où une meilleure santé intestinale et une meilleure prise de poids. Par rapport à une mangeoire sèche de type boîte, une mangeoire humide/sèche améliore la consommation d'eau et d'aliments, ce qui se traduit par un gain de poids supplémentaire de 1,5 à 3 kg pendant la phase d'élevage (Wastell, 2010), avec une réduction de 35 % de la perte/du gaspillage d'eau (Wastell, 2009).
Conclusion
L'eau est essentielle à la vie et joue un rôle critique dans tous les aspects de la croissance d'un porc, en particulier pour les porcelets nouvellement sevrés. C'est pourquoi l'approvisionnement en eau doit être une priorité pour les éleveurs de porcs, afin de s'assurer que leurs porcs disposent de suffisamment d'eau sans gaspiller cette précieuse ressource. Il existe de nombreux moyens excellents de fournir de l'eau potable fraîche aux porcs. Réfléchissez, faites des recherches et bonne chance !
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